Skyflyer Webradio

Ein Webradio, oder auch Internetradio genannt, ist ein Radiosender, den man über das Internet empfangen kann. Dies sind zum einen Sender, die ausschließlich über das Internet senden und solche, die hauptsächlich auf klassischem Wege (z.B. UKW) senden, aber ihr Programm zusätzlich über das Internet ausstrahlen. Zu den letzteren zählen z.B. die Öffentlich-Rechtlichen Radiosender in Deutschland, z.B. EinsLive, die über den zusätzlichen Distributionsweg auch Hörer außerhalb Deutschlands erreichen können.

Ein Webradio funktioniert so, dass der Radiosender sein Programm auf einem Server als Audiostream ablegt, der dann von den Hörern mit einem Audioprogramm empfangen und abgespielt werden kann. Die für den Empfang notwendige Software hat normalerweise schon jeder auf seinem Rechner. Die bekannten Medienplayer wie z.B. iTunes, RealPlayer oder Windows Media Player können schon von Haus aus Audiostreams abspielen und besitzen zudem eine Benutzeroberfläche, mit der nach Webradios gesucht werden kann. Da die Abspielsoftware auch über ein Plugin in den Browser integriert ist, können Webradios auch direkt im Browser abgespielt werden. Aber nicht nur mit dem Computer kann man Webradios empfangen. Auch die meisten internetfähigen Handys sind schon mit der für den Empfang notwendigen Software ausgestattet.

Ein Webradio bietet für den Betreiber gegenüber konventionellem Sendebetrieb einige Vorteile. So fallen bei einem Webradio vergleichsweise geringe Kosten an und der Sender hat eine praktisch unbegrenzte Reichweite. Wo genau der Streaming-Server steht, spielt für den Hörer keine Rolle. Einen Nachteil hat das Webradio allerdings gegenüber dem konventionellen Radio. Jeder Hörer verbraucht durch den Abruf des Audiostreams einen Teil der Gesamtbandbreite des Streaming-Servers. Da die Bandbreite nicht unendlich ist, kann daher nur eine begrenzte Zahl von Hörern das Programm empfangen. Abhilfe schaffen hier Peer-to-Peer-Lösungen, bei denen der Radiostream von Hörer zu Hörer weiterverteilt wird. Hier besteht dann aber wiederum das Problem, dass die Zahl der Nutzer ständig schwankt und der Sender daher nicht in gleichbleibender Qualität empfangen werden kann.